Shanghai blir värdstad Valorant Champions 2026, årets största scen
Konfettin från VCT Masters London har knappt lagt sig, där Leviatan besegrade Paper Rex 3-2 i en spännande grand final i Copper Box Arena, och tävlingsscenen är redan inriktad på säsongens huvudhändelse.
Valorant Champions 2026 kommer att äga rum i Shanghai, Kina, från 24 september till 18 oktober, och ser ut att bli den tuffaste upplagan av mästerskapet hittills.
Med 16 lag, en prispott på 2,25 miljoner dollar och ett startfält med de bästa truppen från varje internationell liga ska Champions 2026 avgöra rykten och göra upp med diskussioner som byggts upp under hela året. Här är allt du behöver veta innan den första ronden spelas på kinesisk mark.
Nyckelfakta: datum, arena och prispott
Valorant Champions 2026 pågår under 25 dagar i Shanghai, med start den 24 september och avslutas med grand final den 18 oktober.
Shanghai är en av Asiens ledande esportstäder och har en beprövad historia av att arrangera stora internationella turneringar. Arenan väntas ge en dramatisk kulisse för vad som blir sportens största ögonblick under året.
Prispotten uppgår till 2,25 miljoner dollar, vilket speglar Riot Games’s pågående investering i VCT-ekosystemet och den ökande kommersiella styrkan hos tävlingsinriktad Valorant.
Hur potten delas ut mellan placeringarna bekräftas närmare evenemanget. I tidigare upplagor har vinnaren dock tagit den största delen, vilket är ett starkt incitament för varje lag som kvalificerar sig.
Champions är kulmen på hela VCT-säsongen. Till skillnad från Masters-evenemangen, som är mittenav-säsongen-höjdpunkter, är det i Champions som årets historia skrivs ut helt.
Den som lyfter trofén i Shanghai kommer att betraktas som världens bästa lag 2026, och nobody i fältet siktar på något mindre.
Så kvalificerar sig de 16 lagen
Champions 2026 kommer att innehålla 16 lag från Riots tre internationella ligor, VCT Americas, VCT EMEA och VCT Pacific, samt från VCT CN (Kina).
Kvalificeringen förtjänas genom en kombination av Championship Points som samlas under grundserien och Masters-resultaten. Varje match som spelas under året bidrar alltså till ett lags chanser att nå Shanghai.
Leviatan’s seger på Masters London kommer att ha ökat den sydamerikanska organisationens poäng avsevärt och förbättrat deras position inför det sista kvalificeringsfönstret.
Paper Rex, för sin del, kommer att vara ivriga att förvandla sin andraplats till en stark insats på Champions. Läs om deras väg tillbaka till toppen i vår Paper Rex återhämtningsförhandsvisning.
Lag som missar poängen har fortfarande chanser via regionala Last Chance Qualifiers, så formen mot slutet av säsongen kan fortfarande ge en biljett till Shanghai.
Platserna fördelas mellan regionerna på ett sätt som brukar gynna ligorna med de djupaste truppena och de starkaste internationella resultaten.
VCT Americas och VCT Pacific väntas få en stor andel av platserna med tanke på deras senaste resultat, medan VCT CN:s representation kan överraska på hemmaplan inför en kinesisk publik som kan vara en av de mest passionerade i sportens historia.
Turneringsformat: Hur Champions 2026 Will avgörs
Riot Games har inte släppt den slutliga bracketstrukturen för Champions 2026 ännu, men evenemanget förväntas likna de senaste upplagorna i stora drag.
Det brukar innebära ett gruppspel enligt schweizersystemet för att inleda, där alla 16 lag får en serie matcher i bäst av tre som belönar jämn prestation snarare än lotten.
Gruppspelet delar upp fältet i de lag som går direkt vidare till slutspelet och de som slås ut.
De lag som överlever går sedan in i ett enkelt utslagsslutspel som eskalerar genom kvartsfinaler och semifinaler till den stora finalen.
Den stora finalen spelas som en serie i bäst av fem, vilket säkerställer att det bästa laget den dagen, och över hela serien, kröns till mästare.
Den nedre grenen ger ett andra chansläge åt lag som snubblar tidigt, vilket ger berättelsen mer djup och ger truppen möjlighet att återhämta sig och ta en comeback.
Detta format har producerat några av Valorant’s mest minnesvärda ögonblick, inklusive flerdagars-grand finals som gick hela vägen och byggde ryktet för vinnande laguppställningar.
Shanghai bör inte bli annorlunda, och med 25 tävlingsdagar finns gott om tid för varje berättelse att utspela sig fullt ut.
Lagen att titta på och nyckelberättelserna
Leviatan åker till Shanghai på en kraftfull våg av momentum.
Deras Masters London-seger, ett 3-2-resultat mot Paper Rex i en grand final som fick publiken att resa sig, rankas bland organisationens viktigaste internationella titlar och visade att den sydamerikanska scenen kan tävla på högsta nivå.
argentinska stjärnan Neon, utsedd till MVP för London-evenemanget, är en spelare som varje Shanghai-motståndare måste planera för. För en närmare titt på vad London betydde för Leviatan och vad som händer härnäst, se vår Leviatan analys efter Masters.
